● ジーメンス・シュッケルトD.III 1/48 エデュアルド（２作）●
実機について
エルンスト・ウーデッドは，身長１６０ｃｍにも満たない小柄な体であった。倍率が高くなかなか陸軍の飛行学校への入学が認められなかった彼は，民間パイロットの免許を取ることでようやく陸軍への入隊を許され，その後，複数の航空部隊を転任する間に自身が撃墜されることもあったが，第一次大戦中に６２機の撃墜を記録した。終戦後にはアクロバット・パイロットをしていたが，第二次大戦の勃発に伴い空軍大将として新航空機開発を全任された。しかしながら大戦中にその重圧の為に自殺したとされている。
この機体はヤスタ４に所属の中尉時代の彼の搭乗機で，側面に記載された「Ｌｏ」というのは婚約者のイニシャルだ。彼は，「アルバトロスＤ．Ｖ」や「フォッカーＤ．ＶＩＩ」や「フォッカーＤｒ．Ｉ」等に乗り換えた折にも同様に書き込んでいる。
この機体の特徴は，なんと言ってもずんぐりした胴体と，当時では珍しい４枚ペラ，さらに３型のこの機種のスピナーにある空気取り入れ口だ。３型でも穴のない機体もある。シュッケルトにはこの３型以外にも，２型・４型等のバリエーションがあり，機体サイズや尾翼形状等に違いがある。翌年には腹の下に落下式燃料タンクを装備した単葉（パラソル翼）のＤ－６型のプロトタイプが２機製造された。
大戦末期の1918年から主に迎撃機として実践配備された。この機体は上昇能力に秀でており，高度5000m到達時間は13分と当時の他機の半分以下であった。
上翼スパン：840cm
下翼スパン：813cm
全長：585cm
乾燥重量：534kg
最高速：180km／h
実用高度：8000m
航続距離：360km
武装：MG08／15
7.92mm機銃
エンジン：Siemens Halske ShIII 160hp
キットについて
１／４８の複葉機といえば，何を置いてもチェコのエデュアルド社だ。この機体はこの会社初の一次大戦機のキットである。ＡＦＶや第２次大戦機・現用機ファンにはエッチングパーツメーカーとして名高い会社だ。当初はガレージメーカーとして簡易インジェクションモデルを製造していたが，現在ではボヘミアンガラスの職人気質に加え，工科大学の研究グループとの産学協同で金型の研究開発を進めることでタミヤやハセガワに勝るとも劣らないキットを産出している。同社の一番の魅力は，マイナーな機体の商品化にあると言える。特に初期のキットには，このジーメンス・シュッケルトＤ．ＩＩＩを初め，アルバトロスＣ．ＩＩＩ，ハンザ・ブランデンブルグＤ．Ｉ，アルバトロスＤｒ．Ｉ，ソッピース・トリプレーンなど，大変に興味深い機体の商品化を行っている。 尤も，当時のエデュアルドの射出技術はまだ不完全なもので，モールド，ディテール，部品の合い具合等に問題があったが，形状等の考証は他のガレージメーカーとは雲泥の差で，今でも通用する。
上に挙げたの初期シリーズのキットは発売から既に２０年近く経っており，現在は欠品扱いとなっているが，事実上は製造中止の廃版だ。倒産・廃業した模型屋の蔵に眠っているか，まれにネット・オークションで見かける程度で，元々の輸入量自体が少ないせいで，現在入手することは極めて困難だ。出来れば新金型での再販か，それが不能なら旧金型でもよいのでとりあえず再販してもらえると有難い。
現在のエデュアルドのキットはその再現性の高さから一級品と言える。ただ，プラスティック原料の高騰なのか金型製造のコストなのか，はたまた代理店のピンハネが大きいのか，最近のエデュアルドの複葉機キットは値段がベラボウに高い。ちょっと余分に２個買っておこうかと思える価格ではない。
一方で，同一機体を２個イチにしたデュアル・コンボという形の商品や，エッチング・パーツを省いくことで価格を大幅に抑えたウィークエンド・エディションも販売されている。２個買っておきたい人にはデュアル・コンボでコストが下がるものならそれなりの意味はあるが，やはり一次大戦機の場合にはオープン・コクピット内部や機銃などを細部までシャープに再現できるエッチングなしのキットは魅力が大きく損なわれる。エッチング・パーツを使った組み立てというのはことのほか手間が掛かる。１／３５０や１／７００の軍艦をコテコテのエッチング・パーツ漬で完成させている作を最近はよく見かけるが，ひたすら関心するばかりだ。
タミヤやハセガワは，部品数を極力減らしつつ細部の再現を追求することで，誰もがある程度均一な仕上がりを実現出来るキットを目指しているのに対し，エデュアルドやウクライナのローデンは，相変わらず部品数は多い。 特にローデンの最近のインジェクションのパーツの細かさといったらランナー越しに眺めるだけで目的を果たさんがごとくシャープで美しい。反面，１／４８の複葉機となるとその部品点数の多さにたじろいでしまう。いざ，ランナーから切り取ろうとすると必ず数個は破損してしまう。
数年前に，ファインモールドだかどこかがインジェクション・パーツの細かさの極限に挑戦する軍艦の機銃を製造したことで話題になっていたが，それに迫る勢いの細かさである。それはそれで楽しいのだが，それら無数のパーツの取り付け位置がマークされていないし，組み立て図にも適当な表記しかない点がローデン・キットの悩みの種だ。
制作について （2011.1）
前回，キットに付属の極めて複雑なエッチングパーツの組み合わせでコクピットを再現したが，それはそれで「凄い」のではあったが，やはりペラペラで立体感がない。そこで今度はコクピット内部を自作プラパーツに置き換えて作り直してみようと思っていたが，上手くその機会に恵まれたので実行してみた。やはり立体感という意味ではプラパーツに置き換えた方がよさそうだ。しかし，さっき書いた通り，エッチングでの再現はまた別の味があって悪くはない。エンジン部のエッチングもプラで置き換えたが，他の部分は第１作とほぼ同様のプロセスで，仕上がりも大差がない。
この機体にも，当然他のマーキングはある訳だが，やはりこの真っ赤な胴体に「ＬＯ！」のイニシャルを纏ったウーデッドの機体が一番似合うように思う。1/48を２機と1/32で１機の軽３機をウーデッドの機体として制作したことになる。
Gallery 1
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Gallery 5 (process)
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